Que vous veniez tout juste de ramener votre nouvel ami à fourrure à la maison ou que vous envisagiez de devenir parent de lapins, on est sûr que vous êtes impatient d'accueillir ce nouveau membre touffu dans votre famille. Mais vous vous demandez peut-être ce que vous devez prévoir pour prendre soin de vos lapins.
Bien qu'ils soient considérés comme des animaux faciles à entretenir, les lapins ont des besoins et des comportements très particuliers que tous les parents de lapins se doivent de connaître.
Pour vous aider, nous avons rédigé un guide complet sur comment prendre soin des lapins. Ce guide aborde tous les sujets, de leur comportement à leur alimentation, en passant par les problèmes de santé fréquents, leur habitat et bien d'autres encore. Lisez la suite pour tout savoir sur votre nouveau compagnon poilu.
Comprendre Les Lapins
Avec 80 races de lapins reconnues - chacune ayant sa propre personnalité - les nouveaux parents de lapins ont beaucoup à apprendre avant de choisir leur compagnon.
En vous renseignant sur les différentes races, vous aurez une idée de ce qui vous attend lorsque vous ramènerez l'un de ces amis duveteux à la maison. Toutefois, chaque lapin est différent et même les plus calmes peuvent avoir besoin d'un temps d’adaptation pour se sentir à l'aise au sein de leur nouvelle famille.
Les Différences De Taille
Une chose que la race peut vous indiquer est la taille approximative du lapin, qui se répartit généralement en trois catégories distinctes : petit, moyen et grand.
L'une des races les plus petites est le lapin nain Hollandais, qui ne pèse pas plus de 1,1 kg et ne mesure que 23 cm. Ces lapins se distinguent également par leurs petites oreilles comme des chatons !
Les lapins de taille moyenne, comme le lapin Californien, ont tendance à peser entre 2,72 kg et 3,6 kg.
Certains des plus gros lapins domestiques, comme le Géant des Flandres, peuvent peser entre 4,5 kg et 9 kg et atteindre une longueur impressionnante d'environ 76 cm. Mais il ne faut jamais juger un livre par sa couverture, car leur doux tempérament leur a valu le titre de "gentils géants".
Les lapins nains étant très légers, ils sont généralement plus actifs et sautent plus haut que leurs congénères plus grands. Mais tous les lapins sont en général très actifs !
La Durée De Vie Des Lapins
En moyenne, les lapins domestiques peuvent vivre entre 8 et 12 ans. Gardez donc cela à l'esprit quand vous décidez de choisir un lapin comme animal de compagnie. C’est un engagement à long terme.
Un lapin ayant obtenu le record du monde a même atteint l'âge de 18 ans !
Cela implique de nombreuses années de soins et d'attention, mais aussi de nombreux câlins.
Interagir Avec Les Lapins
Bien que certaines races aient plus de facilité à s'habituer à l'homme que d'autres, tous les lapins peuvent être des animaux de compagnie aimants et affectueux.
Une fois qu'ils ont appris à vous faire confiance, il se peut qu'ils se blottissent contre vous, vous lèchent ou vous mordillent pour essayer de vous "toiletter". Tout comme ils le feraient avec un autre lapin !
N'oubliez pas que les lapins sont des proies dans la nature et qu'il leur faudra un certain temps pour s'habituer à votre présence et comprendre que vous ne leur ferez jamais de mal. Patience est de mise !
Comment Faire Cohabiter Des Lapins
Dans la nature, les lapins vivent ensemble dans une garenne, formant ainsi de grandes familles qui peuvent compter jusqu'à 30 lapins. Bien que nous n'attendions pas des parents de lapins qu'ils adoptent une colonie entière, il est important que même les lapins de compagnie aient des copains.
La présence d'un congénère est essentielle à leur bien-être, car elle favorise leur comportement naturel de recherche de nourriture et les aide à rester actifs.
La stérilisation est le meilleur moyen pour réussir à faire vivre des lapins ensemble, puisqu'elle réduit les risques de comportement agressif. Un binôme entre un mâle castré et une femelle castrée a le plus de chances de fonctionner, mais s'ils sont présentés dès leur plus jeune âge, ils peuvent s'entendre quel que soit leur sexe (à condition qu'ils soient castrés une fois plus âgés !).
Présenter un lapin à un autre doit se faire progressivement, sous haute surveillance et, idéalement, dans un espace qui n'est familier ni à l'un ni à l'autre.
L'Alimentation Des Lapins
La première chose à savoir sur l'alimentation des lapins est qu'ils mangent deux fois. Une fois les aliments digérés, le corps absorbe la plupart des nutriments, à l'exception des fibres. Leur système digestif les décompose donc en excréments spéciaux appelés cæcotrophes.
Comme les fibres ont été fermentées, les lapins peuvent compléter leur repas en mangeant ces excréments pour absorber le reste des nutriments. Ne vous inquiétez donc pas si vous voyez votre lapin manger ainsi, c'est tout à fait normal !
Le Régime Alimentaire Adapté Aux Lapins
Une alimentation équilibrée pour les lapins se compose d'un bon mélange de foin, d'herbe, de légumes frais, d'une petite portion d’aliments secs, de plantes sauvages et de beaucoup d'eau.
Donner une alimentation adaptée à votre lapin n'est pas seulement important pour son système digestif, c'est aussi essentiel pour sa santé dentaire. Les dents d'un lapin poussent en permanence et la nourriture permet de les garder de la bonne taille et forme !
Voyons donc plus en détail ce qui constitue une alimentation équilibrée pour un lapin.
LE FOIN ET L’HERBE
Le foin et l'herbe sont des éléments essentiels de l'alimentation de votre lapin. Grâce à leur teneur élevée en fibres, ils sont un excellent moyen de préserver leur santé intestinale et dentaire.
Votre lapin ne demande qu'à brouter de l'herbe en abondance. Évitez toutefois l'herbe récemment tondue, car elle a déjà commencé à fermenter, ce qui peut perturber leur estomac.
Comme l'herbe fraîche n'est pas toujours disponible, le foin est une excellente alternative tout aussi nutritive.
Conseil de pro : En gardant le foin plus haut que le sol à l'aide d'un sac pour foin, ou d'un bac à litière, vous évitez de répandre la poussière du foin tout en facilitant l'accès à votre lapin.
LÉGUMES ET FRUITS FRAIS
Les fruits et les légumes-racines ne font pas vraiment partie du régime alimentaire d'un lapin de garenne (oui, l'amour du lapin pour les carottes est en fait un mythe !).
Vous pouvez leur donner de petites quantités de légumes et de fruits sans danger pour eux comme des carottes ou des pommes, mais faites-le occasionnellement car ce type d'aliments est riche en sucre.
ALIMENTS SECS
Bien qu'il existe de nombreux aliments secs pour lapins dans le commerce, les croquettes ou les granulés ne doivent jamais représenter une part importante de leur alimentation.
Une petite portion de ces aliments contient beaucoup de nutriments et la plupart des lapins n'ont pas besoin de plus de 25g pour 1kg de poids corporel. Si vous leur en donnez davantage, vous risquez de déséquilibrer leur régime alimentaire et même d'affecter leur comportement en réduisant la fréquence à laquelle ils se nourrissent normalement !
LES PLANTES SAUVAGES
Donner de temps en temps des plantes sauvages inoffensives à votre lapin encouragera son comportement naturel de recherche de nourriture. Le pissenlit, le chardon, le mouron blanc, les feuilles de mûres et de ronces sont des exemples de plantes inoffensives.
Vous pouvez aller à la recherche de plantes délicieuses et sans danger pour votre lapin, mais vérifiez qu'elles n'ont pas été contaminées par des pesticides.
L’EAU
Votre lapin doit avoir accès à de l'eau potable en permanence. Sans cela, il pourrait tomber gravement malade !
Si vous logez vos lapins à l'extérieur, n'oubliez pas de vérifier leur eau deux fois par jour en hiver pour vous assurer qu'elle n'a pas gelé et qu'elle est toujours consommable.
Habitudes Alimentaires
Les lapins de garenne aiment passer des heures à brouter et à chercher de la nourriture. Comme votre lapin domestique ressemble beaucoup à ses congénères plus sauvages, il appréciera tout autant ces activités.
Vous pouvez vous attendre à ce que votre lapin grignote assez fréquemment, surtout à l'aube et au crépuscule. Veillez donc à ce qu'ils aient toujours accès à du foin et de l'herbe de bonne qualité !
Bien entendu, cela ne signifie pas que vous devez fermer les yeux sur les excès de nourriture, car les lapins peuvent souffrir de surpoids comme n'importe quel autre animal. La quantité correcte de nourriture à donner varie en fonction de l'état de santé, de l'âge et du mode de vie de votre lapin.
Le Logement Des Lapins
Il est important que vous donniez à votre lapin suffisamment d'espace pour qu'il puisse se défouler, bondir, creuser et gambader tous les jours.
Si vous décidez de garder votre lapin à l'intérieur, vous pourrez non seulement veiller davantage à sa sécurité, mais aussi répondre à ses besoins en suivant quelques conseils simples.
Comment S'Occuper De Lapins En Intérieur
Une bonne solution pour loger vos lapins à l'intérieur sans restreindre leurs activités quotidiennes est de les laisser vagabonder librement.
Cela ne signifie pas qu'il faille les laisser aller partout sans surveillance, mais plutôt qu'il faut créer un espace sécurisé qui leur est dédié dans votre maison. Un endroit où il n'y a pas de plantes ou de fils dangereux qu'ils sont impatients de grignoter !
La solution idéale est de combiner un grand espace de jeu avec un enclos protégé où ils peuvent aussi se reposer confortablement. Étant des proies, les lapins apprécieront d'avoir un espace où ils peuvent se cacher, même s’ils vous font confiance.
Pour ce faire, vous pouvez protéger une pièce de votre maison (à l'aide d'une barrière par exemple) et ajouter une cage à lapin juste à côté. Laissez la cage ouverte pour leur permettre d'entrer et de sortir à leur guise.
Cages Pour Lapins Domestiques
Même les lapins vivant en semi-liberté ont besoin d'une cage adaptée. Là, ils pourront se reposer, trouver une cachette sécurisée et être gardés en toute sécurité quand vous ne pouvez pas les surveiller ou que vous nettoyez la pièce.
Chez Kavee, vous trouverez de nombreuses options de cages pour les lapins, sans qu'ils ne soient à l'étroit dans un espace restreint. Même s'ils ne passent que quelques heures par jour dans cette cage, ils doivent pouvoir se déplacer librement !
Sortir Les Lapins Dehors
Même si votre lapin est devenu très casanier, il a tout intérêt à passer du temps à l'extérieur.
Vous pouvez utiliser un enclos extérieur pour sécuriser un espace dans votre jardin où ils peuvent se dégourdir et jouer en toute liberté. Cela permet de les éloigner de toutes plantes ou objets dangereux, tout en les protégeant des prédateurs.
Assurez-vous de placer votre enclos extérieur sur de l'herbe qui n'a pas été contaminée par des pesticides et qui n'a pas été tondue récemment.
Activités Physiques & Ludiques
S'il y a bien une chose que les lapins n'aiment pas, c'est de n'avoir rien à faire. Un lapin qui s'ennuie n'est pas un lapin en bonne santé, car la stimulation mentale et l'exercice quotidien sont essentiels à son bien-être. Mais voici la bonne nouvelle : divertir votre lapin ne demande pas beaucoup d'efforts !
Comment Divertir Lapins
Veillez à ce que votre lapin dispose d'un espace spacieux où il peut détaler, faire des binkies et sautiller à sa guise. Vous pouvez y ajouter des accessoires amusants tels que des tunnels, des rampes et des boîtes pour rendre leurs courses et leurs sauts plus excitants.
Les lapins adorent déchiqueter et ronger des choses, et tout ce qui stimule leur besoin de chercher de la nourriture ou de creuser est excellent.
Comme toujours, veillez à ce que l'endroit où vous décidez de faire jouer votre lapin ne comporte pas d'objets dangereux ou de prédateurs.
Comment Nouer Des Liens Avec Un Lapin
Bien qu'ils soient adorables et que vous vouliez sans doute les câliner, il est important de laisser à votre nouveau compagnon poilu le temps de s'habituer à votre présence.
Dans la nature, les lapins sont des proies et des petites créatures craintives, toujours à l'affût des dangers. Le simple fait de voir votre main se tendre vers eux depuis le ciel peut être assez effrayant !
Il faudra faire preuve de patience et passer du temps avec eux, surtout au début. Comme ils passent beaucoup de temps à manger, vous pouvez sans aucun doute atteindre leur cœur en passant par leur estomac.
Si vous continuez à leur apporter des plats délicieux, ils apprendront à associer votre présence à quelque chose de positif (et de savoureux !). Combinez cela avec des jeux amusants et vous deviendrez à coup sûr les meilleurs amis du monde !
Comment Tenir Un Lapin
Une fois que vous voyez que votre lapin est détendu et à l'aise en votre présence, vous pourrez essayer de le prendre dans vos bras pour la première fois. Approchez-le avec calme et restez au niveau du sol, en parlant doucement pour ne pas l'effrayer.
Lorsqu'on prend un lapin, il faut être à la fois doux et ferme. Soutenez ses pattes arrière avec une main, placez l'autre sous sa poitrine et tenez le fermement contre vous (sans le serrer !).
Si, à un moment donné, votre lapin montre des signes d'inconfort, posez-le doucement, en veillant à ce qu'il ne tombe pas de haut.
Il peut être frustrant de devoir être si patient, mais avant même de vous en rendre compte, votre lapin viendra vers vous de son propre chef !
Comportements Et Sociabilisation Des Lapins
Bien que votre lapin ne puisse pas vous dire comment il se sent et ce dont il a besoin, vous pouvez vous renseigner sur certains de ses comportements habituels pour mieux le comprendre.
LES BINKIES
Lorsque votre lapin est heureux, il le montre en faisant comme une petite danse appelée "binky". Il saute en l'air et tortille son corps, parfois en répétant ce mouvement plusieurs fois dans une belle démonstration d'excitation !
CREUSER
Comme tout lapin sauvage, votre lapin de compagnie adore passer des heures à creuser. Il est important de leur proposer de quoi mettre en pratique ce comportement naturel. Si cela n'est pas possible dans votre jardin, vous pouvez leur installer un bac à fouille ou un bac à sable chez vous.
TAPER DE LA PATTE
Oui, les lapins frappent leurs pattes arrière exactement comme dans les dessins animés ! Ce comportement est un moyen pour eux d'avertir les autres d’un potentiel danger qui les entourent.
RECHERCHER DE LA NOURRITURE
Même si vos lapins peuvent profiter de vous en tant que chef cuisinier personnel, ils continueront à aimer chercher leur propre nourriture.
Vous pouvez encourager ce comportement en cachant un peu d'herbe et de foin dans leur enclos, et en leur offrant de temps en temps des plantes sauvages sans danger pour eux.
FROTTER LEUR MENTON
Comme les chats, les lapins aiment marquer ce qui leur appartient en y frottant leur menton. De cette façon ils laissent leur odeur sur l’objet et, oui, il est très probable qu'ils le fassent sur vous aussi !
POUSSER ET MORDILLER
Votre lapin ne peut peut-être pas parler, mais il sait comment attirer votre attention. Il vous poussera ou vous mordillera gentiment pour vous dire "Hé, regarde-moi !".
Il peut aussi le faire pour vous demander d'arrêter de le caresser ou pour vous empêcher d'entrer sur son territoire.
Si les mordillements persistent, vous pouvez essayer de pousser un cri à chaque fois qu’il le fait pour le dissuader.
RONRONNER ET FLOP
Une autre façon pour votre lapin de montrer qu'il est heureux et détendu est de se coucher sur le côté, appelé flop, ou de ronronner.
Un lapin ronronne en grinçant des dents pour créer une vibration. Ce ronronnement peut être un signe de satisfaction, surtout s'il est associé à une position détendue.
Cependant, tout ronronnement plus fort et plus régulier, accompagné d'une posture crispée, peut être un signe de douleur et il doit être examiné par votre vétérinaire.
CRIS ET GROGNEMENTS
Les lapins grognent en signe d'agressivité. C'est une réaction territoriale courante, que vous risquez d'entendre si vous envahissez leur espace alors qu'ils veulent être tranquilles.
Par contre, si vous entendez des cris c'est un signe de grande douleur et vous devez immédiatement emmener votre lapin chez le véto.
Comment S'occuper D'un Lapin
En plus d'un régime alimentaire adapté, il y a quelques points à surveiller et à respecter pour garder un lapin heureux et en bonne santé.
Castration D'un Lapin
Les mâles non castrés et les femelles non stérilisées ont plus de chances de développer de graves problèmes de santé qui pourraient réduire leur espérance de vie.
En stérilisant vos lapins, vous ne limitez pas seulement les risques de grossesse de vos femelles (ce qui entraîne d'autres risques pour la santé !), mais vous facilitez également la création de liens entre eux en diminuant les agressions.
Prévenir Les Douleurs Aux Jarrets
Vos lapins sont constamment en mouvement et, avec le temps, ils peuvent souffrir de plaies sous les pattes et les jarrets. Il est important que vous examiniez régulièrement ces endroits pour pouvoir rapidement soulager vos poilus.
Voici les signes les plus courants de douleurs aux jarrets :
- Poils plus courts que la normale ou clairsemés
- Grandes zones sans poils (alopécie)
- Peau rougeâtre ou rose foncé
Vous pouvez aider à prévenir les douleurs aux jarrets en choisissant une litière douce, en gardant leur espace de vie propre et en surveillant leur poids pour éviter les risques d'obésité.
Soins Dentaires
Les dents d'un lapin poussent à une vitesse impressionnante et doivent être contrôlées chaque semaine.
La meilleure façon de prendre soin de ses dents est de lui donner une alimentation adaptée et des jouets à ronger, qui lui permettront de les garder en bon état et de la bonne longueur. Si l'une des dents paraît trop grande, il faut consulter le vétérinaire, qui pourra la tailler sans danger.
Signes De Détresse
Si votre lapin souffre, est effrayé ou stressé, il peut présenter l'un des signes suivants :
- Se cacher souvent
- Comportement Agressif
- Ronger les barreaux de la cage
- Toilettage excessif
- Inactivité
- Habitudes alimentaires inhabituelles
Ces comportements ne sont pas normaux et peuvent indiquer que quelque chose cloche.
Comment Toiletter Un Lapin
Un pelage en bonne santé est également important. Veillez à ce que le pelage de votre lapin reste en bon état en le toilettant aussi souvent que la longueur de sa fourrure l'exige : une fois par semaine pour les poils courts et une fois par jour pour les poils longs.
Si votre lapin perd ses poils, il est possible qu'il ait besoin d'un toilettage plus régulier. Car s'il avale tous ces poils, cela risque de ralentir son transit intestinal. Les lapins ne peuvent pas vomir les boules de poils comme les chats et ont donc besoin de vous pour éviter cela arrive ! Vous pouvez vous procurer un kit de toilettage avec des brosses pour défaire les nœuds et les poils emmêlés aussi souvent que nécessaire.
En plus d'un bon brossage, vous devez également vérifier leurs griffes chaque semaine. Les ongles de votre lapin sont trop longs quand ils ne sont plus au même niveau que leur fourrure ou si votre lapin se déplace de façon étrange.
Vous pouvez couper leurs griffes à l'aide d'un coupe-ongles pour lapins. Pour commencer, identifiez la zone rose (l'endroit où se trouve le vaisseau sanguin) et coupez juste avant, dans la zone blanche de la griffe. Si vous n'êtes pas sûr de l'endroit où se trouve le vaisseau sanguin, mettez une lampe dessous la griffe pour l’identifier plus facilement !
Conclusion
Nous espérons que la lecture de ce guide sur comment prendre soin d'un lapin vous a donné encore plus envie d'accueillir un lapin chez vous. Même s'ils ont des besoins parfois complexes, les lapins sont des compagnons si merveilleux que chaque effort en vaut la peine - surtout lorsque votre lapin est heureux et qu'il fait des binkies à tout va !
Si vous cherchez des produits qui répondent aux besoins de votre lapin et garantissent sa santé et son bien-être, découvrez les produits de soins et les Cavy Cages de Kavee. Chaque produit a été créé par des parents d'animaux passionnés, comme vous, pour aider les lapins à vivre une vie épanouie.
